Stress is in onze tijd bijna onvermijdelijk. We rennen van afspraak naar afspraak, beantwoorden e-mails buiten werktijd en houden ondertussen ook nog de sociale media bij. De mobiel staat altijd aan, want stel je voor dat je iets mist. Dat voortdurende “aan” staan zorgt ervoor dat steeds meer mensen het gevoel hebben de rust kwijt te zijn. In mijn praktijk hoor ik dit verhaal dagelijks terug. Klanten vertellen me dat ze zich opgejaagd voelen, dat hun hoofd nooit stilstaat en dat ze ’s nachts liggen te piekeren. En juist in die verhalen herken ik de kern van ons probleem: we zijn verleerd hoe we écht tot ontspanning kunnen komen.

Altijd bereikbaar, altijd beschikbaar.

De angst om iets te missen – vaak ook FOMO genoemd – is een grote stressbron. Een bericht, een melding, een nieuwtje: we willen direct reageren. En zeker op het werk lijkt er altijd een verwachting te zijn dat we continu beschikbaar zijn. Het resultaat is dat je brein nauwelijks nog de kans krijgt om uit te schakelen.

Die continue prikkelstroom heeft grote gevolgen. Je voelt je niet alleen gespannen, maar merkt ook dat je concentratie afneemt en dat je sneller vermoeid bent. Misschien herken je dat je zelfs in je vrije tijd onrustig blijft, alsof er nog steeds iets “moet”.

Continu “aan” staan en de gevolgen.

Wanneer ons lichaam en onze geest te lang in de actiestand staan, gebeurt er iets belangrijks: we vergeten hoe het voelt om te ontspannen. Het zenuwstelsel blijft alert, de spieren blijven aangespannen en de ademhaling blijft oppervlakkig. Dat belemmert ook de slaap. Veel mensen vertellen mij dat ze ’s avonds moeilijk kunnen inslapen of meerdere keren wakker worden. De vicieuze cirkel is dan compleet: te weinig slaap zorgt voor meer stress, en meer stress zorgt weer voor slechtere slaap.

Hoe breek je deze cirkel?

De weg terug naar rust begint met bewustwording. Je hoeft niet meteen je hele leven om te gooien, maar kleine aanpassingen kunnen al verschil maken. Enkele tips die ik vaak meegeef:

• Leg de telefoon weg voor het slapengaan – Gun je brein minstens een uur zonder schermen voordat je naar bed gaat. Dat helpt om spanning los te laten.
• Plan digitale pauzes – Zet meldingen uit of kies momenten op de dag waarop je niet bereikbaar bent. Het geeft direct lucht.
• Oefen met ademhaling – Een rustige, diepe ademhaling activeert het ontspanningssysteem in je lichaam. Al drie minuten bewust ademen kan verschil maken.
• Stel prioriteiten – Vraag je af: moet dit nu, of kan het ook later? Niet alles verdient directe aandacht.
• Creëer een avondritueel: Kies vaste momenten om te ontspannen, bijvoorbeeld een warm bad, een kop kruidenthee, of een boek lezen. Dit geeft je lichaam het signaal dat het tijd is om tot rust te komen.
• Beweging overdag: Lichte tot matige lichaamsbeweging, zoals wandelen, yoga of fietsen, helpt om spanning af te voeren en maakt het makkelijker om ’s avonds te ontspannen.
• Warme ontspanningsoefeningen: Spierontspanningstechnieken zoals progressieve spierrelaxatie helpen je bewust spanning in je lichaam los te laten.
• Kamer en bedomgeving optimaliseren: Zorg voor een koele, donkere en stille slaapkamer en een comfortabel matras. Een rustige omgeving helpt je sneller in slaap te vallen.
• Vermijd cafeïne en schermen laat op de avond: Cafeïne houdt je langer wakker en blauw licht van telefoons of laptops verstoort de aanmaak van melatonine, het slaaphormoon.

Deze stappen helpen je op weg, maar vaak merk ik dat mensen het lastig vinden om in hun eentje echt uit de stressmodus te komen. En zoals ik eerder beschreef, kan massage een enorme ondersteuning zijn bij dit proces. Het maakt het loslaten van spanning fysiek en mentaal eenvoudiger en versterkt de effecten van de andere ontspanning.

De kracht van massage.

Massage is veel meer dan een moment van verwennerij. Het is een bewezen manier om spanning los te laten en je lichaam weer in balans te brengen. Tijdens een massage gebeurt er van alles: spieren ontspannen, de ademhaling verdiept zich en de hartslag daalt. Je lichaam schakelt over van de actiestand naar de ruststand.

Bovendien verlaagt massage de aanmaak van stresshormonen zoals cortisol en stimuleert het juist de productie van “gelukshormonen” zoals serotonine en oxytocine. Dat heeft een directe invloed op hoe je je voelt: rustiger, lichter en meer in contact met jezelf.

Een avondmassage heeft nog een extra voordeel. Doordat je spanning loslaat vlak voor het slapengaan, val je vaak makkelijker in slaap en slaap je dieper. Veel van mijn klanten vertellen dat ze na een massage beter doorslapen en de volgende ochtend uitgerust wakker worden. Het is alsof je lichaam weer herinnert hoe ontspanning voelt.

Massage als anker in een druk bestaan.

In een wereld die nooit stilstaat, kan massage een anker zijn. Een vast moment waarop je even niets hoeft. Geen meldingen, geen verplichtingen, alleen aandacht voor je lichaam en je welzijn. Het is die bewuste pauze die ervoor zorgt dat je niet overspoeld raakt door alles wat er dagelijks op je afkomt.

Zie massage daarom niet als luxe, maar als investering in je gezondheid. Juist wanneer je het gevoel hebt geen tijd te hebben, kan het zo helend zijn om een uur echt te stoppen en alles los te laten.

Tot slot.

Constante stress en de druk om niets te willen missen zorgen ervoor dat we steeds meer op de automatische piloot leven. We staan altijd “aan” en vergeten hoe het is om tot rust te komen. Kleine aanpassingen in je dagelijkse ritme kunnen al helpen, maar soms heb je meer nodig om echt de omslag te maken.

Massage kan dat verschil zijn. Het helpt je niet alleen fysiek ontspannen, maar ook geestelijk tot rust komen. Het is een moment waarop je jezelf toestaat de uit-knop in te drukken – iets wat we in deze tijd meer dan ooit nodig hebben.

Gun jezelf daarom de tijd om te ervaren wat massage voor je kan doen. Niet pas wanneer je opgebrand bent, maar juist om dat te voorkomen.
Want pas wanneer je lichaam tot rust komt, kan je geest dat ook.